Šiandien skrydis lėktuvu mums asocijuojasi su komfortu, gardžiais užkandžiais, filmais ekrane ir paslaugia įgula, pasiruošusia pasirūpinti kiekvienu mūsų žingsniu. Tačiau XX amžiaus trečiajame dešimtmetyje aviacija atrodė visiškai kitaip. Lėktuvai buvo triukšmingi, skrydžiai – nepatogūs, o keleiviai kiekvieną pakilimą į orą laikė rizikinga avantiūra.

Viskas pasikeitė 1930 m. gegužės 15 d., kai į bendrovės „Boeing Air Transport“ (dabar žinomos kaip „United Airlines“) lėktuvo „Boeing 80A“ saloną žengė 25 metų moteris, vardu Ellen Church. Ši diena tapo naujos eros aviacijoje pradžia.

Moteris, kuriai nebuvo žodžio „ne“

Ellen Church turėjo dvi dideles aistras: ji buvo licencijuota medicinos sesuo ir atsargos pilotė. Tuo metu komercinių avialinijų pilotų kabinose vietos moterims nebuvo – oro linijos į darbą priimdavo tik vyrus.

Nenorėdama atsisakyti svajonės skraidyti, Ellen kreipėsi į tuometinę „Boeing Air Transport“ vadovybę su revoliucine idėja. Ji pastebėjo, kad didžiausia oro linijų problema – visuotinė keleivių baimė. Žmonės bijojo avarijų, o dėl žemo skrydžio aukščio ir turbulencijos daugelį kankino stiprus pykinimas.

Ellen idėja buvo paprasta, bet genialiai įžvalgi:

„Jei lėktuvo salone dirbs kvalifikuotos slaugytojos, keleiviai jausis saugūs. Jei pačios moterys nebijo skraidyti ir rūpinasi kitų sveikata, vadinasi, skraidyti yra saugu.“

Aviacijos vadovai nutarė surizikuoti ir suteikė E. Church trijų mėnesių bandomąjį laikotarpį. Ji turėjo surinkti dar septynių slaugytojų komandą, kurios įstojo į istoriją kaip pirmosios 8 skrydžių palydovės, dar vadintos „Dangaus merginomis“ (Sky Girls).

Nuo lagaminų nešiojimo iki degalų pylimo: pirmųjų stiuardesių kasdienybė

Jei manote, kad pirmaisiais dešimtmečiais skrydžių palydovės darbas buvo tik gėrimų pilstymas, klystate. Reikalavimai pirmosioms 8 merginoms buvo itin griežti, o jų pareigos – fiziškai sunkios:

• Griežti normatyvai: jos turėjo būti licencijuotos slaugytojos, netekėjusios, ne vyresnės nei 25 metų, sverti ne daugiau nei 52 kg ir būti ne aukštesnės nei 1,63 m (kad tilptų siauruose to meto lėktuvų praėjimuose).

• Ne tik priežiūra, bet ir fizinis darbas: be keleivių raminimo, sumuštinių dalijimo ir pirmosios pagalbos teikimo, stiuardesės turėjo padėti tampyti sunkius lagaminus, padėti stumti lėktuvus į angarus ir netgi prisidėti pildant kuro bakus.

• Techninė pagalba: joms tekdavo net priveržti atsilaisvinusius kėdžių varžtus skrydžio metu!

Pirmasis Ellen skrydis maršrutu Oklandas–Čikaga truko net 20 valandų, su 13 tarpinių sustojimų!

Eksperimentas, pakeitęs pasaulį

Bandomasis laikotarpis pranoko visus lūkesčius. Keleiviai buvo sužavėti. Skrydžių palydovių buvimas salone sušvelnino skrydžio baimę, o jų profesinis pasiruošimas leido žmonėms atsipalaiduoti.

Jau po kelerių metų visos didžiosios JAV ir Europos avialinijos perėmė šį modelį. Būtent medicininis išsilavinimas iki pat Antrojo pasaulinio karo buvo privalomas reikalavimas visiems, norintiems dirbti skrydžių palydovais.

Šiandien skrydžių palydovų vaidmuo išlieka nepakitęs savo esme – pirmoje vietoje visada yra jūsų saugumas, o tik po to – komfortas.

Ką verta prisiminti kitą kartą skrendant?

Kito skrydžio metu, kai palydovas šiltai pasveikins jus įlipant į lėktuvą ar padės susidėti rankinį bagažą, prisiminkite Ellen Church. Jos drąsa, profesionalumas ir noras sulaužyti stereotipus pavertė aviaciją tokia, kokia mėgaujamės šiandien – saugia, patikima ir atvira visiems.